Nichts hat mehr Zeit vergeudet als Minesweeper, ein kleines Spiel, das 1990 als Teil des Windows Entertainment Packs debütierte, bevor es ab Windows 3.1 zur Standardfunktion wurde.
Es ist weniger offensichtlich als Solitaire und erfordert weniger Konzentration beim Spielen. Gibt es eine bessere Möglichkeit, sich vor dem Chef zu verstecken, während man darauf wartet, dass das Internet erfunden wird?
Wie bei den meisten Windows-Spielen geht es auch bei Minesweeper um mehr als nur um Zeitvertreib. Es sollte den Spielern in einer Zeit, in der die meisten Computer textbasiert waren, grundlegende Mausfunktionen vermitteln. Linksklick für die Minen. Rechtsklick, um eine Flagge zu setzen.
Das fortschrittlichere Solitaire war eine Einführung in die Drag-and-Drop-Steuerung, genauso wie das neuere Puzzlespiel Inkball den Umgang mit der stiftbasierten Steuerung auf Tablet-PCs erleichtern sollte, die sich aber nie wirklich durchsetzen konnte.
Das am wenigsten erinnerungswürdige Spiel war Hover. Das lag zum Teil daran, dass 3D in Windows keine technische Meisterleistung mehr ist, aber vor allem daran, dass es astronomisch langweilig war. Dennoch hat es seine Fans und diente Microsoft als hervorragender Beweis dafür, dass Windows 95 eine Chance hatte, DOS als bevorzugtes Betriebssystem für Gamer abzulösen.
Andere Spiele wie Pinball, HoverBowl und Spider Solitaire wurden im Laufe der Jahre in Form von Plus!-Paketen zu Windows hinzugefügt, wurden aber erst dann richtig bekannt, als sie dem eigentlichen Betriebssystem hinzugefügt wurden.
Erst kürzlich hat Microsoft Spider Solitaire zum offiziellen Windows-Spiel für Vista befördert, und das Roboter-Puzzlespiel Tinker ist das letzte der völlig falsch benannten Windows Ultimate Extras.
In der Regel hat Microsoft die Kernspiele entwickelt und die anderen an externe Unternehmen vergeben, wie Oberon Media für Purble Place (und die neueste Version von Minesweeper) in Windows Vista und Maxis für Pinball in Windows 95 Plus! (Anmerkung: Die tatsächliche Aufregung hat das Ausrufezeichen vielleicht nicht gerechtfertigt).
Ein Microsoft-Original
Minesweeper ist ein Microsoft-Original, das von Robert Donner und Curt Johnson entwickelt wurde und sich im Laufe der Jahre kaum verändert hat.
Falls du es noch nie gespielt hast: Das Spiel beginnt mit einem leeren Feld (Größe und Anzahl der Minen werden durch den Schwierigkeitsgrad bestimmt) und du musst ein Feld nach dem anderen freilegen. Darunter befindet sich entweder ein Feld, eine Zahl oder eine Mine. Die Zahlen sagen dir, wie viele Minen sich in den angrenzenden Feldern befinden, die Minen töten dich tot. Um zu gewinnen, musst du das Feld räumen, ohne eine Mine zu berühren. Es ist ein relativ einfaches, aber befriedigendes Deduktionsspiel.
Die wichtigsten Änderungen am Spiel waren einfach. Der Schwierigkeitsgrad wurde ab Windows 2000 leicht angepasst und Microsoft beauftragte Oberon, das Spiel für die Vista-Version komplett neu zu schreiben.
Leider wurde dabei unsere Lieblingsfunktion des Originals gestrichen: der Cheat-Code. So sinnlos es auch klingt, wenn du noch Windows XP verwendest, kannst du es trotzdem versuchen. Lade das Spiel, gib „xyzzy“ ein und drücke die linke Umschalttaste.
Beobachte nun den oberen linken Teil deines Bildschirms. Wenn du mit dem Mauszeiger über ein sicheres Feld fährst, siehst du einen einzelnen weißen Pixel. Fährst du über ein vermintes Feld, wird es schwarz. Das ist ein Osterei, das die Augen tötet, aber eine gute Möglichkeit, deine Freunde zu beeindrucken.
Zumindest für ein paar Sekunden.
Minesweeper-Kontroverse
So harmlos es auch erscheinen mag, Minesweeper ist nicht frei von Kritik. Für die meisten von uns sind Minen nur ein praktischer Rahmen, um den sich das deduktive Spielgeschehen dreht.
Anderswo auf der Welt sind sie eine Bedrohung und ein Symbol für Schmerz und Leid. Im Jahr 2001 versuchte eine Gruppe, die sich „International Campaign to Ban Winmine“ nannte, Microsoft dazu zu bringen, ein weniger kontroverses Thema zu wählen, und im Laufe der Jahre gab es weitere ähnliche Proteste.
Für Vista hat Microsoft schließlich kapituliert und ein alternatives Kachelset mit Blumen angeboten.
Während Minesweeper selbst relativ statisch geblieben ist, gab es viele Versionen von Drittanbietern, die die Grundidee neu interpretiert haben.
Crossmines, um nur zwei zu nennen, ist eine viel komplexere Version mit verknüpften Minen und ungewöhnlich geformten Blöcken, während BeTrapped das Minenfeld gegen Sprengfallen in einem Haus im Stil von Cluedo austauscht und das Ganze in eine geheimnisvolle Geschichte verpackt.
Das Traurige ist, dass du, egal wie oft du spielst, nie so gut sein wirst wie sie.
Aber du wirst genug Zeit haben, um deine Fähigkeiten zu üben. Wo auch immer uns die Computertechnik in Zukunft hinführt, Minesweeper wird mit Sicherheit dabei sein.
